Sempre que Paris está em chamas, alguém se lembra de Michel Houellebecq. Submissão, lançado no fatídico 7 de janeiro de 2015 — dia do atentado ao Charlie Hebdo —, e que nasceu com uma aura de profecia e escândalo, é, juntamente com Serotonina, de 2019, os romances mais mencionados pelos cronistas da revolução francesa permanente. E Houellebecq surfa bem nessas ondas. Mas seria ele realmente um profeta ou apenas um bom leitor das evidências que muitos preferem ignorar? A França não é tão imprevisível assim: as violentas reivindicações que agora explodem as ruas, por exemplo, possuem tanto de novidade quanto de monotonia. Pegue Submissão e veja que o Houellebecq que descreve não são previsões mirabolantes, mas tendências lógicas, ainda que ignoradas pelo establishment, talvez por vício ideológico ou por uma espécie de “unwishful thinking“. Mas como o pensamento NPC, tão afeito a figuras transgressoras, não resiste a um autor que trabalha com símbolos dos seus malvados antagonistas para chocar a massa leitora, Houellebecq ganha milhões enquando reina neste jogo literário de polemismo e encantamento. Alguém como eu, mais normal que os normies — ou mais conservador que os reacionários do mainstream —, poderia ler seus livros sem o filtro da controvérsia e encontrar neles apenas a exposição de incômodas obviedades: o esvaziamento espiritual do Ocidente, a falência do laicismo, a rendição da cultura à lógica do conforto.
A submissão dos indiferentes
O apático François, um professor universitário, especialista em Joris-Karl Huysmans, atravessa essa França em transformação com o mesmo desinteresse que nutre por seus alunos. A universidade é ocupada pouco a pouco por estudantes estrangeiros, sem qualquer vínculo com a tradição acadêmica francesa. Na política, a um partido muçulmano chega à presidência, liderado pelo carismático Mohammed Ben Abbes, que representa um tipo inédito de estadista: culto, ambicioso, articulado — e muçulmano devoto. Talvez esta possibilidade, que abre o horizonte para uma Europa islâmica, soa quase distópica, mas falamos de um continente que renegou a fé e a hierarquia de valores dos seus antepassados. Não à toa, a ascensão ao poder da Irmandade Muçulmana se dá pelo apoio das elites e da esquerda, que preferem a islamização à extrema direita.
Em paralelo, François segue sua vida de modo tão desapegado quanto os outros protagonistas criados por Houellebecq. As relações que mantém são passageiras, frias, quase técnicas. E quando surge Myriam, a ex-namorada judia que parte para Israel com os pais, sentimos que a única chance de algo genuíno se desfaz junto com a França antiga. Porém, François, o intelectual sem causas, se vê à volta de propostas tentadoras: uma boa posição na universidade, uma coleção da Pléiade sob sua supervisão, e, quem sabe, três esposas. O único requisito, naturalmente, é a conversão ao Islã. Ele hesita, mas não tem nada a perder. E o que convence François não é um pensamento alheio à “tradição” ocidental. Pelo contrário, traz parte daquilo que estruturou o pensamento contemporâneo: o niilismo, o naturalismo pseudo-científico e, claro, um Nietzsche mal digerido. Rediger, por exemplo, o professor muçulmano que o convida à conversão, argumenta que os professores universitários são os “machos dominantes” de uma nova ordem. Tudo isso faz sentido para François, que, como Huysmans, busca algum abrigo, ainda que não seja mais possível encontrá-lo nos mosteiros modernos com seus detectores de fumaça e o ruído do TGV. A fusão entre pós-modernismo e islamismo parece, então, verossímil para um mundo que acata qualquer coisa desde que não seja o antigo.
Ao final, o gesto de François — prestes a pronunciar a shahada — não é de entusiasmo ou fé, mas de entrega. Ele “não teria nada a lamentar”. A capitulação espiritual do Ocidente é completa. A submissão não é só política ou religiosa — é existencial.
O orgulho do conquistado
Houellebecq soa como um autor cômico quando descreve as alianças entre forças supostamente progressistas e uma nova ordem islâmica só para impedir a vitória da extrema-direita. Porém, Submissão é uma crônica deste tempo; parece sátira, mas é realismo, e atrai por soar absurdo em sua plausabilidade. É um romance sobre o declínio ocidental, mas o que fascina na história é menos a crítica ao islamismo ou ao multiculturalismo, e mais a sensação de que ninguém realmente se importa com isso.
Por isso, não é na crítica ao Islã ou à imigração que Submissão mostra sua “ousadia”. O que realmente importa neste romance é o que poucos dizem em voz alta: se há uma guerra cultural em curso, o Ocidente — embriagado por sua própria dúvida, conforto e laicismo morno — talvez já a tenha perdido sem lutar. Sem esquecer também o que se revela sobre “nós” mesmos: já não temos certeza de nada, e por isso, talvez, mereçamos ser conquistados…
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